 Bellezas de la Naturaleza en la Costa Este Canadiense.
(Enith Alvarado Bartra)
Aceptando la invitación de mi hijo Ricardo y su esposa quienes radican en Canadá, viajé a Montreal para participar de un tour de seis días por las provincias marítimas canadienses: Nuevo Brunswick (NB), Isla del Príncipe Eduardo (IPE), Nueva Escocia (NS) y Quebec (QC).
El viaje fue maravilloso y quiero compartir con ustedes algunas de las muchas experiencias tan bonitas que viví en ese paseo y doy gracias a Dios que a través de mis hijos quiso darme esta oportunidad.
El tour se inició el 7 de Julio desde muy temprano. El primer día enrumbamos hacia St-John (NB). En esta ruta hicimos un alto para observar el Gran Salto (Grand Falls) que es una vista espectacular que se origina cuando el río St-John choca con un montículo de rocas firmes y el agua cae como una cascada antes de continuar su camino hacia el mar. Llegando a la ciudad de St-John está la desembocadura de este río donde ocurre otra maravilla de la naturaleza, cuando la marea está alta. Durante este fenómeno llamado Reversal Rapids en inglés, el mar ‘rechaza’ las aguas del río y para nuestros ojos es como una lucha violenta entre las aguas saladas del mar y las aguas dulces del río lo que produce el espectáculo a nuestros ojos.
El segundo día en la mañana visitamos Hopewell Rocks (NB) donde gracias a que la marea baja hace descender 12 metros el nivel del mar dos veces al día, pudimos ‘literalmente’ caminar en el fondo del Océano Atlántico luego de bajar por una larga escalera. Allí encontramos grandes formaciones rocosas que parecen maceteros de flores (Flower Pot Rocks) que fueron ‘talladas’ por el ir y venir de las mareas. Se las puede apreciar y caminar alrededor de ellas en la marea baja pero durante la marea alta son solamente islas. Esto da un poco de miedo, pero es espectacular y vale la pena conocer. Mucha gente se queda todo el día para caminar en el fondo marino y además ver el cambio de marea. La velocidad a la que el agua sube o baja es impresionante: dos metros por hora y es por esta razón que solo permiten caminar en el fondo del mar tres horas antes y tres horas después de la marea baja.
En la tarde enrumbamos hacia la Isla del Príncipe Eduardo y pasamos por el Puente de la Confederación, un puente de 12.9 Km. de largo que une el continente con la Isla. Este puente es el más fotografiado por su técnica de construcción y su belleza. Es impresionante.
La Isla del Príncipe Eduardo es una sola roca. Los lugareños comentan que es un pedacito del Paraíso que Dios dejó caer cuando creó el mundo. Dado a la condición de su suelo, su vegetación es muy particular Sólo cultivan plantas de poca profundidad y altura. Son los primeros productores de papa y camote del mundo. El nombre de la isla es en homenaje al cuarto hijo del Rey Jorge III del Reino Unido. En esta provincia, también visitamos Cavendish y su famosa playa cubierta con piedras rojas en lugar de arena. Nos llamó mucho la atención este fenómeno raro de la naturaleza.
El tercer y cuarto día fuimos a Peggy’s Cove y a Halifax. En Peggy’s Cove (NS) está el faro más fotografiado del mundo. Un faro muy grande construido sobre grandes montículos de inmensas rocas. Es una belleza.
En Halifax (NS), recorrimos la ciudad y el puerto en el famoso Harbor Hopper, un ex tanque militar anfibio usado en la guerra del Vietnam, cenamos langostas y visitamos el fuerte militar que custodiaba la ciudad en el siglo XIX. Aquí los soldados vestían falda y tocaban la gaita como los escoceses
El quinto día salimos de las provincias marítimas rumbo a la provincia del Quebec. En el camino, paramos a fotografiarnos con las estatuas de una langosta gigante (Shediac – NB) y del salmón más grande extraído de esos mares (Campbellton – NB. También hicimos un alto en la ciudad de Moncton (NB) para descubrir el secreto de la Colina Magnética (Magnetic Hill) donde los autos suben solos la colina si lo ponemos en neutro. Luego de maravillarnos viviendo este fenómeno, nos explicaron que sólo es una ilusión óptica que la naturaleza ha creado en ese lugar: nuestros ojos perciben como que hay una bajada hasta la mitad del camino y que luego hay una subida hasta la cumbre cuando en realidad hay una subida hasta la mitad, luego un tramo horizontal para continuar subiendo hasta la cima.
El sexto día, ya camino a Montreal, paramos en la ciudad de Percé (QC) para observar una inmensa roca dentro del mar perforada por las mareas (Roche Percée en francés) y caminar en la isla Bonaventure. Estos dos lugares son el hábitat natural de especies marinas y pájaros. Aquí tuvimos un precioso espectáculo de amor, ya que los pájaros papás van repetidamente al mar en busca de alimento para sus polluelos. Es tal la cantidad de aves que me queda la duda de cómo los padres hacen para reconocer a sus propias crías al momento de alimentarlas o es que por amor paternal alimentan indistintamente a cualquiera de los hambrientos polluelos.
También visitamos Cap-Chat (QC) donde existe un parque eólico generador de electricidad usando el viento. Cada torre eólica genera 750 KW y en el parque hay 76 torres. Esto es un sustituto a la generación de electricidad mediante hidroeléctricas y/o usando petróleo. Este proyecto ayuda a preservar la naturaleza y presenta una vista espectacular.
Toda la ruta de este viaje lo hicimos por carretera, bordeando el mar Atlántico y atravesando muchos pueblos, ciudades y caseríos de exótica belleza. Lo que me causó extrañeza fue que en los lugares despoblados solo se veía, a la vera del camino, plantas de baja y mediana estatura, principalmente pinos, cipreses y abetos…sin flores, sin mariposas, sin pájaros…sin vida animal!. Toda la vegetación es del mismo tamaño y del mismo color verde monótono, pero sí con mucho agua en el suelo, ríos o brazos de mar invadiendo grandes zonas.
En fin, sería demasiado narrar todas las bellezas que tuve ocasión de ver y disfrutar durante estos seis días de paseo pero quiero, a través de este breve relato despertar, en ustedes el deseo de ver, conocer y apreciar todo lo bonito que tiene la naturaleza en nuestro propio entorno.
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MAPA DE CALGARY
